Introducción

La Educación para la Salud es un proceso de educación y de participación del individuo, paciente y/o familiar, con el fin de que adquiera los conocimientos, las actitudes y los hábitos básicos para la promoción y defensa de la salud individual y colectiva.

La salud es un componente fundamental para el desarrollo de la condición humana, una comunidad sana tiene un desempeño más productivo tanto en lo social como en lo económico, además de una mayor participación ciudadana en la toma de decisiones trascendentales para la comunidad, municipio y/o ciudad.  Los entornos saludables en municipios, ciudades y comunidades saludables son fundamentales para mejorar los determinantes de la salud, la calidad de vida y bienestar humano; como también lo serán las universidades promotoras de la salud, los lugares de trabajo saludables, las viviendas saludables

La Promoción de la Salud se consolida como el elemento clave para proporcionar a las comunidades los medios necesarios para una mejor salud y ejercer un mayor control sobre ésta. De este modo, para alcanzar un estado adecuado de bienestar físico, mental y social, un individuo o grupo debe ser capaz de identificar y realizar  sus  aspiraciones, de  satisfacer sus  necesidades, de cambiar  o adaptarse  al medio ambiente; así la Promoción Salud es interpretada  como un nuevo  camino,  una  estrategia, una  filosofía , una forma  diferente de pensar y actuar  para alcanzar  la  salud   del individuo, familia y comunidad.

La Educación para la Salud, como herramienta de la Promoción de la Salud, tendrá que ocuparse de crear oportunidades de aprendizaje para facilitar cambios de conducta o estilos de vida saludables, para que la gente conozca y analice las causas sociales, económicas y ambientales que influyen en la Salud de la comunidad.  Es un proceso que informa, motiva y ayuda a la población a adoptar y mantener prácticas y estilos de vida saludables, propugna los cambios ambientales necesarios para facilitar esos objetivos, y dirige la formación profesional y la investigación hacia esos mismos objetivos

La Universidad en este sentido, como contexto académico, no debe conformarse con el hecho de ser forjadora de los individuos y del desarrollo social, debe involucrar en su accionar la promoción de entornos saludables a través del desarrollo de políticas públicas saludables, debe fomentar el cuidado de la salud entre todos sus miembros y debe ser un polo de desarrollo de lineamientos que promuevan hábitos de vida saludables, prevengan la aparición de enfermedad y se generen cambios en la actitud de las personas hacia su auto cuidado, ayuda mutua y favorecer al cuidado del medio ambiente.